随着东盟与中国的自由贸易协定谈判工作已完成，中国与东盟国家90%的贸易产品将实现零关税，并将实质性地开放服务贸易市场。

东盟与中国的自由贸易协定谈判工作已经完成，计划中的东盟－中国自由贸易区于2010年1月1日如期启动，不仅将为两边带来巨大的经济效益，也为区域投资者创造良好契机。 这个拥有19亿人口的庞大自由贸易市场将是世界上最大的自贸区。到时，中国与东盟国家90%的贸易产品将实现零关税，并将实质性地开放服务贸易市场。 东盟成员国与中国的经济部长于2009年在泰国举行的东盟系列峰会上，签署东盟－中国投资贸易协定（双边自由贸易协定中关于投资的协定），标志着中国与东盟自贸协定谈判圆满结束。 在协定框架下，中国与东盟未来将在农业、交通、旅游、通信、能源、人力资源及环境等多个项目加强合作。另外，双方也将继续探讨在铁路、公路、机场等基础设施方面的建设合作。 这些都将为中国和东盟企业制造商机，除了降低成本外，更是开拓新海外市场的良机。东盟—中国自贸区的建立是中国与东盟合作关系的一个巨大进展，有助于推动区域繁荣与稳定。 中国与东盟的经济总规模近6万亿美元，占全球的九分之一。如今，中国与东盟的年双边贸易总额已超过2000亿美元，而且每年还在增长中。 中国外交部部长助理胡正跃早前接受媒体访问时，表明了中国对东盟区域的重视。展望未来，双方除了扩大经济贸易合作外，中国也将鼓励国内企业加大对东盟的投资，包括给予“强而有力的资金支持”。 他指出，中国将如1997年应对亚洲金融危机一样，与东盟相互支持，共赴时艰。此外，中国也推进与东盟自贸区的建设，并以最大的努力维持双边贸易增长的势头。 2008年，中国与东盟的双边贸易额达2300亿美元（约3184亿新元），与2007年比较增长了14%，占中国外贸比重的9%。

在东盟－中国投资贸易协下，加强了东盟与中国多个项目的合作，这些都将为中国和东盟企业制造商机。图为首届中国—东盟博览会新加坡展馆会场。

胡正跃说：“考虑到中国与欧美贸易有所减少，我们非常珍惜与东盟贸易增长的势头，至少不能让它大幅度下降。” 东盟地区资源丰富，具有很大的发展潜能。中国与东盟即相互比邻又有强烈的合作意愿，有望在多个领域展开合作并深化彼此的战略伙伴关系，新建立的自贸区日后相信将能大有作为。 中国国务院副总理李克强于2009年在南宁出席第六届中国东盟商务与投资峰会开幕式时便表示，中国支持国内企业到东盟国家推动集群式投资，同时也欢迎东盟国家企业来华投资。 与此同时，中国也支持东盟一体化的进程，考虑扩大对东盟欠发达国家的援助，鼓励双边旅游合作，以及推进在“清迈倡议”框架下的金融合作。 “清迈倡议”指的是东盟十国和中日韩财长于2000年在泰国清迈通过的协议，它以双边货币互换为主要内容，目的是解决本区域的短期流动性困难，防范1990年代末亚洲国家严重货币危机重演。 中国与东盟是在2002年11月签署全面经济合作框架协议，并决定到2010年建成自贸区。此后，双方分阶段谈判与落实自贸协定的各方面内容，其中产品自贸协定是在2004年达成，服务业自贸协定在2007年达成。新加坡已在2008年率先与中国签署全面的自贸协定。