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世界最大の医療技術企業サーモフィッシャーサイエンティフィック社との独占インタビューにて、アジア拠点シンガポールにおける革新的製品による医療強化に対する同社の取り組みについて、チーフサイエンティフィックオフィサーのアラン・ザックス（Alan Sachs）氏、シンガポールR&Dシニアディレクターのカルビン・ブーン（Calvin Boon）氏、東南アジア・台湾地域副社長兼ゼネラルマネージャーのラヴィ・シャストリ（Ravi Shastri）氏にお話を伺いました。
2017/07/12
医療技術イノベーションが医療業界全体において重要な成長分野であるのはなぜでしょうか。御社が現在フォーカスしている医療の未来を形作る医療技術イノベーションの分野にはどのようなものがありますか。
ザックス氏：今後患者の検査の分散化はますます進み、家庭内にて行われる場合もあることを考慮すると、医療技術イノベーションは重要な成長分野です。この分野の発展により、患者の健康向上、管理状態の不備による医療提供コストの削減、全く新しいイノベーション市場の創出を実現できます。このような分散環境で成功するために必要な全てのツールをお客様に提供する、接続されたデバイスのエコシステムを構築する能力に重点的に取り組んでいます。
御社のシンガポールでの活動において生み出された最も革新的な技術について教えてください。
ブーン氏：コンシューマー製品の世界では最近まで採用されていなかった科学研究者との高度な接続性が求められる新たな時代を迎え、シンガポールR&Dでは当社初のクラウド対応機器を開発しました。Applied Biosystems™のQuantStudio™ 3/5リアルタイムPCRシステムの開発により、当社はライフサイエンスと医療研究との世界的連携を実現する世界最先端の新基準を実現しました。
この高性能ベンチトップ機器の主な機能の一つとして、当社のサーモフィッシャークラウドを介しモバイルデバイスを用いてリアルタイムに運用を監視することができるモバイルリモート監視機能があります。この機能は互換性のある機器がサーモフィッシャークラウドに同期されると有効になり、実験結果を機器間で自動転送できるため、時間の短縮と研究活動のしやすさに大いに貢献しています。お客様はこの単一プラットフォームにて当社のプロフェッショナルな分析ツール一式を使用し、より短時間により多くのデータを解析でき、様々な種類の予備分析を行えます。そのため、データ分析に適したツールを見つけるために費やしていた貴重な時間を短縮できます。またさらには、サーモフィッシャークラウドは機密データをデータ保管庫に安全に保管・保護し、いつでもどこでも大量のデータに簡単にアクセスしてシェアできる安全な環境を提供しています。
開発作業を推進するためにシンガポールを選んだ理由をお聞かせください。
シャストリ氏：アジア太平洋地域は今後も急成長を続ける市場であり、当社の成長においても中心的役割を果たしています。シンガポールはその戦略的ロケーションにより、およそ15年にわたりアジア太平洋地域の事業の中心地となっています。より大規模で高機能な施設の開設により、シンガポール施設をさらに強化し、チームの専門性を向上させ、医療機器業界における地域およびグローバルなプレゼンスを高めることを目指しています。
昨年新設した施設に移転したことで、GMPの保管、地域ラベル表示、二次包装、コンパレーターソーシング、室温・コールドチェーン供給から返品管理まで、医療機器のワンストップサービスを地域および世界の製薬バイオテク企業に提供することにより、域内で高まっている医療機器サービスの需要に対応していきます。
製品開発の過程でシンガポールに拠点を置く機関や組織と協力することはありましたか。また製品開発において、これらの組織からどのようなサポートを受けましたか。
ブーン氏：当社のシンガポールR&D部門は、全世界の全ての部門にわたり、ユニークな機器開発のサポートをしています。そのため、この幅広い技術でビジネスニーズに対応するためには、様々な科学・技術分野の専門知識が必要となります。しかし、そのリソースを全て社内に持つことは莫大な費用がかかり非現実的です。シンガポールのR＆D部門は、シンガポールに拠点を置く設計企業、大学、研究機関が計器プラットフォームの開発支援において重要な役割を果たしている「ハブ＆スポーク」戦略を採用しています。
新しい設計コンセプト、サブシステム・モジュール設計の短時間でのプロトタイプ製造においては多国籍企業や中小企業と提携し、必要に応じてそれら企業の社内の既製設計を活用することもあります。多くの場合、これらの提携関係はサブアセンブリの大量生産に発展しています。
研究機関は潜在的なIPライセンスのチャンスの宝庫であり、専門技術分野の助言を受けることもできます。研究機関との連携の一例が国立計量センター（NMC）との連携による計量・計測システムです。
また、大学と共同で幅広いインターンシッププログラムを行っています。人材担当との連携により、様々な学部の優秀な学生が最大6カ月間、当社のシニアエンジニアや科学者と共にプロトタイプの設計やテストに参加します。インターン生は革新性に富み、R＆Dでのキャリア構築に非常に意欲的です。このプログラムを通して、R＆D部門と企業は優秀な地元の人材の宝庫を得ることができます。
特に印象に残っているプロジェクトでの喜びや悲しみなど、製品開発プロセスにまつわるエピソードをいくつか教えてください。
シャストリ氏：製品開発プロセスには決して単調な瞬間などありません。時間と予算に応じてプロジェクトを進行する必要がある場合には大きなプレッシャーもあります。それでもやはり、悲しみより喜びの方が多いです。中でも最も大きな喜びが得られるのは、ますます加速し高まるイノベーションや生産性に関するニーズに応える製品を完璧な状態で市場に売り出すことができ、お客様から高い評価をいただいたときです。
「Future Ready＝未来への準備」というコンセプトのもと、シンガポールのバイオメディカルサイエンス分野において、御社のような医療技術企業がどのように活動されているのでしょうか。
ザックス氏：シンガポールがバイオメディカルサイエンスに長期的かつ多額な投資を行い、とりわけ一貫してトランスレーショナルサイエンスに注力していることは、当社における特定分野の研究開発への重点的取り組みに対する意欲を大いにかき立てています。これには例えば、次世代シークエンシングの癌診断・治療決定プロセスにおけるツールとしての使用、バイオ生産の専門知識を応用した生物製剤製造に使用する器具の製造、幹細胞生物学の専門知識を応用した再生医療の推進などの取り組みがあります。
出典：シンガポール経済開発庁（EDB）フューチャー・レディ・シンガポール
東南アジアの急成長に合わせ、多くのグローバル企業がシンガポールに進出しています。東南アジアにアクセスがよいシンガポールは、イノベーションの中心地として、グローバル人材の宝庫として、そしてサステナブルでグリーンなビジネスをリードする拠点として世界からの注目が集まっており、多くの日本企業もこの地を足がかりにグローバルにビジネスを発展させています。EDBでは、そんなシンガポールのビジネス、投資、経済動向、日本企業やグローバル企業の事例など、最新情報を毎月のメールマガジンと、季刊のウェブマガジンでご紹介しています。
「未来の航空宇宙都市」と呼ばれるシンガポールは、130社を超える航空宇宙業界の企業を擁し、アジア最大級で最も多様なエコシステムを誇ります。一流企業や宇宙産業スタートアップ企業をはじめとして成長を続ける企業が拠点を置いています。
シンガポールは、アジア市場への玄関口であり、世界トップクラスの消費者向け企業の多くが、環太平洋の拠点としてシンガポールを活用しています。
シンガポールは、東西のクリエイティブカルチャーが交差する場所であり、拡大を続けるこの地域の消費者基盤へ向けて開かれた扉でもあります。世界的ブランドが、地域統括会社を構えており、トップクラスのクリエイティブな企業がシンガポールを拠点としています。
今日、主要なガジェットにはシンガポール製の部品が使用されています。エレクトロニクス産業の一流企業は、シンガポールで未来を設計しています。
精製、オレフィン製造、化学製品製造、ビジネスと革新力が強力に融合するシンガポールは、世界最先端のエネルギーと化学産業のハブに数えられています。100社を超えるグローバル化学企業が主要な事業を当地に構えています。
アジアのデジタルの中心都市として、シンガポールは情報通信技術 (ICT) 企業が選ぶ拠点となっています。世界クラスのインフラ、人材、活気のあるパートナーのエコシステムを提供しています。一流企業と連携して、最先端の技術とソリューションを開発し、シンガポールのビジョンであるスマートネーションと地域および世界の市場を支えています。
アジアの流通のハブとして、当地域内外への世界クラスのコネクティビティを提供します。安全で効率的なロジスティクスと、サプライチェーン管理ハブとしての妥当性を以て、シンガポールは地域の境界を超えた取引と消費に貢献しています。
シンガポールは、医療技術企業がこの地域で成長するための戦略的な拠点です。今日、多くの多国籍医療技術企業がシンガポールを拠点として、地域本社機能や製造、研究開発を行なっています。
資源豊かなアジアの中心に位置するシンガポールは、農産物、金属、鉱物のグローバルハブです。我が国のビジネス環境は、強力な金融、サプライチェーン管理、技術力を以て、世界をリードする企業を引き付けています。
シンガポールは、アジアでも主要な石油 ・ ガス (O&G) 装置とサービスのハブであり、3,000社を超える海洋・オフショアエンジニアリング (M&OE) の会社があります。世界クラスの機能と優れたコネクティビティは、アジアの強力な成長の可能性に着目する多くの企業をシンガポールに誘引しています。
シンガポールが有する優れた人材、強い生産能力、研究開発のエコシステムは、製薬やバイオテクノロジー企業を誘引しています。企業はシンガポールから世界中の人々に薬を提供し、アジア市場の成長を担っています。
シンガポールの洗練された精密工学（PE）の能力と先進の製造技術で主要分野である高度な製造な地域ハブとしての強みを反映しています。
シンガポールは、プロフェッショナル・サービス企業に最適なハブであり、国際的な労働力と信頼できる規制と枠組みを提供します。
アジアは世界的な都市化のメガトレンドの中心であり、人口集中や公害、環境悪化などの都市問題の軽減を目指して、各国政府はスマートで持続可能なソリューションの開発を推進しています。大企業のいくつかはシンガポールを拠点として、アジアのために持続可能なソリューションを商業化すべく、革新、試行、連携を進めています。
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