「Growing for Good」シンガポールをアジア太平洋のハブとして成長を続けるサントリー

グループ企業との連携が欠かせない地域統括拠点こそシンガポールに

「飲料市場の規模は人口に大きく左右されます。そのためサントリーは、人口が増加しているアジアへの進出に積極的に挑戦してきました」。そう河本氏が語るサントリーのアジア進出は1990年、シンガポールの大手健康食品メーカーCerebos Pacific Limitedの経営権取得とともに始まった。

その後2011年、シンガポールにアジア太平洋の統括拠点として設置されたのがサントリー食品アジアだ。同社はサントリーのグループ企業・サントリー食品インターナショナルの完全子会社として設立され、以降、サントリーのアジア太平洋での事業展開は一気に加速。子会社設立やM&A、合弁会社設立などさまざまな手法を組み合わせてグローバル経営の基盤を築き、アジア太平洋では既にシンガポールのほか、インドネシア、タイ、ベトナム、マレーシア、香港、オーストラリア、ニュージーランドなどへの進出を果たしている。

そして現在、シンガポール拠点は、アジア太平洋域内のグループ企業の飲料事業と健康食品事業を統括。財務、資金調達、人事、生産・品質管理、マーケティングに加え、Ｍ&Ａの実行などの事業開発機能をリージョン統括として担っている。

具体的な業務について、河本氏は「例えば商品開発なら、食の嗜好には微妙な地域差があるので、各国にあるグループ企業の担当者がマーケティングを行い、シンガポール統括拠点がディレクションするといった具合で進めています」と説明する。

そのように各国のグループ企業との連携が欠かせない地域統括拠点にとって、シンガポールのビジネス環境は最適だという。

「我々は業務上、グループ企業それぞれの状況を把握しておく必要があります。その点、シンガポールは東南アジアの中心に位置し、アジア太平洋諸国へアクセスしやすいため、出張するにも動きやすく、非常に効率的です。また、シンガポールは法整備や情報通信、物流などのインフラも整備されていて、業務がスムーズに進みます。」（河本氏）

サントリー初のシンガポール工場がついに生産開始！

サントリーの商品は、シンガポールではカシスドリンクの「Ribena」、滋養強壮栄養ドリンクの「BRAND’S®︎ Essence of Chicken」、他のアジア太平洋地域では、日本でもおなじみの「BOSS」のほか、「TEA +」「V」「STING」といった飲料や健康食品を流通。2020年度のアジア全体の売上収益は2,000億円を突破しており、それについて河本氏はこうコメントする。

「アジア太平洋は巨大市場なうえ、アジアでは人口が増加しています。そのため、サントリーはこのエリア『アジアパシフィックリージョン』を成長ドライバーと位置づけて、サントリーブランドの拡大や新カテゴリーの創造を行うなど開拓に力を入れています。」

アジア太平洋地域では、新型コロナウイルスの影響を受けながらも営業利益は伸びている。それは徹底したコストマネジメントの結果であり、例えばサントリーでは、「飲料は重量があり、輸出するとなると採算が合わなくなるため、現地生産・現地販売が基本」としている。

一方で、アジア諸国は、人口の増加により排水処理が追いつかず、水質汚濁が問題になるなど、水環境に恵まれているとは決して言えない。そんななか、「サントリー天然水」をはじめ水にこだわる同社は、商品に使用する水の品質をどう保っているのか。

「サントリーは何よりも品質を第一に考えています。たとえ工場近くの川の水質が良くなくても、工場の地下深い水は、地層によるろ過や遮水作用により水質が安定していることも多々あり、そういった場合にはその地下水を使うなど、厳しい品質レベルに合う水を確保しています。また、工場で使用する水は、日常的に分析や検査を実施し、品質マネジメントを徹底しています。」（河本氏）

これまで、シンガポールでサントリーが販売する商品は、国内ではなく、隣国のマレーシアで生産したものを輸入していた。そのため、シンガポールは生産工場を持たなかったが、ついにサントリー初となるシンガポール工場が新設され、2021年に生産も開始された。

「まだ始めたばかりで、少しずつ展開しています。シンガポールの人口は600万人弱と市場としては大きくなく、同工場から域内への展開を計画しています。」（河本氏）

グローバル展開では文化の違いを互いに理解できるかがポイント

このように、シンガポールをハブとしてアジア太平洋での事業を着々と拡大してきたサントリー。それを支えてきたのは言うまでもなく“人”だ。そのことについて河本氏は「優秀な人材をいかに採用し、社員の質を上げていくか。それこそがグローバルビジネスを成功に導くカギだと捉えています」と語る。そして、シンガポールでの人材の獲得について、こう続ける。

「シンガポールは教育水準が高く、数ヶ国語が話せる優秀な人材があちこちにいます。さらに、留学や、シンガポールに集まる多国籍企業でビジネスの経験を積むなどしてグローバルな視点を持つ若者がたくさんいます。グローバル展開を進めている弊社では、そうしたシンガポールの方に入社してもらうことも多いです。」

多国籍企業として事業を展開するうえで大きな障壁となるのは、文化の違いだろう。シンガポール拠点には、日本人の駐在員に加えて、シンガポール人の従業員たちが多数在籍する。そうした多様性がある職場でビジネスを円滑に進められるかどうかは、文化の違いを互いに理解できるかがポイントになると、河本氏は考える。

「シンガポールの方々は一般的に、サントリーのホームカントリーである日本の良さを理解してくれていると思います。ですから、あとは、企業文化に合いそうな人に働いてもらうようにしています。」

とはいえ、国を超えて企業文化を伝えることはそう容易ではない。「アジア太平洋地域は転職率が高いです。そうした事情もあり、大学を卒業して以降ずっとサントリーで働いているような日本の従業員と比較すると、アジア太平洋諸国で働く従業員へのサントリーの企業文化の浸透は道半ばかもしれません。それでも、長期的視点を持って働いてもらえるよう、企業文化を根づかせていこうと取り組んでいます。」

その甲斐があって、少しずつではあるが着実に、企業文化は浸透してきているという。例えば、「水と生きる」をグループ理念として掲げるサントリーがかねて行っているサステナビリティへの取り組み。東南アジアの小学校では2015年以降、授業や自然体験プログラムを通じて水の大切さや水源保全の重要性を伝える「水育」の活動を展開。シンガポール拠点も活動に協力し、これまでにベトナム、インドネシア、タイ、日本を含め、19万人を超える児童が参加している。

「私たちは、この社会のために成長し続ける＝『Growing for Good』を志としています。環境活動も社会のためになることなので、そうした活動を含め、従業員にはやりがいを持って働いてもらいたい。それがひいては、社会、そして企業の成長につながると思っています。」（河本氏） そんなサントリーは健康志向の高まりを受け、アジア太平洋地域では初のカテゴリーとなるノンアルコールビール「オールフリー」のベトナムでの販売を開始。今後も健康にまつわるさまざまな商品開発に力を入れていく計画だ。サントリーが大切にしている「やってみなはれ」の精神は、任された従業員側が必ずやりきってみせるという「みとくんなはれ」という言葉と一対になっており、そうした心意気でシンガポール拠点はアジア太平洋のハブとして、挑戦そして成長を続けていくに違いない。